保护牙齿的证据不足？美国卫生部不再推荐用牙线

据纽约每日新闻援引美联社本周二报道，美国卫生部（United States Department of Health and Human Services，全称美国卫生及公共服务部）已经在保护牙齿相关的传播内容当中删除了“用牙线”的建议，这是基于目前来看，所有研究都并没有明确直接地表示使用牙线对牙齿保健有帮助。而这样的变化可能会让一直以来看重牙线这件事的不少普通人感觉到意外。

证据不足是不再推荐的关键，换句话说目前基于牙线的真正有效的研究太少，或者在以牙刷搭配牙线，跟只用牙刷相比效果并没有明显的差异。“现有的大多数研究无法证明使用牙线对于清除牙菌斑有一定有效”，一些研究的结论是使用牙线带来的效果“非常不确定”、“效果比较弱”，意思是如果只依靠牙线的话，不大可能真的能预防多少牙龈疾病。而美国卫生部转而推荐的是什么呢，是牙间刷。

不过美国牙医协会（American Dental Association）和美国牙周病学会（the American Academy of Periodontology）还是继续站在牙线这一边，它们引用一些研究的结果来强调使用牙线提出牙缝中残留物、菌斑上的有效性，这能够在早期控制牙龈炎等其它牙龈疾病，只是因为研究样本太少，但不能否认它的有效。因此医学专家推荐人们继续使用牙线，并且这是“低成本、低风险”的。

换句话说，只是官方以无法确保确切的效果而不再明文推荐，但在临床工作的牙医们看来，实际上牙线还是有用的，至少是“有总比没有好”。

这样的争议让人质疑还有一个重要原因是这是事关一个 20 亿美元的牙线市场，相关品牌一直在努力证明并向大众传达使用牙线是有效的。有意思的是，在美联社对此采访强生公司发言人 Marc Boston 时，对方仍然强调牙线有助于清除牙菌斑，但并没有讲出太多实质性的研究内容，比如牙线和其它牙齿护理方式之间的效果比较。

而对于国内人群来说，刷牙已经是习惯，但牙线的普及时间还并不太长，并且接受度远没有欧美那么高，相比之下洗牙这类项目反倒更加深入人心，至少后者在去除牙石、菌斑和色渍等方面是充分有临床依据的（但请非常当心选择洗牙的地方，在洗牙过程中传染各种疾病的情况都有，比如那个因消毒不当让多达 7000 人有感染上艾滋病或其它传染疾病的风险的美国牙医……）。