当优衣库都开始任命创意总监，是要更一致的输出，还是进一步的“随大流”？

就在这一季 C 系列即将发售之前，9 月 4 日，优衣库突然宣布任命 Clare Waight Keller 出任品牌创意总监。Clare Waight Keller 会从 2024 年秋冬开始全面负责优衣库“主线系列”的创意方向，品牌还特别强调了“包括男装设计”，以及她还会继续设计 C 系列。

从“2024 年秋冬”这个时间点来看，Clare Waight Keller 其实已经是即刻开始了在优衣库的工作，反正她本人手上也没有别的更多的固定项目，“随时入职”。

不过这个消息还是会出乎很多人的意料。优衣库此前并没有任命过这个级别的设计师来出任整个品牌的创意总监。类似的职位有过——在 2023 春夏的品牌杂志中有一篇 Cédric Charlier 专访，文中透露他从 2021 年就开始担任优衣库的全球艺术总监。

此外有产品线的创意总监，比如 UT 系列至少经历过 NIGO 和河村康辅两任创意总监，还有 Christophe Lemaire，他在 2016 年被任命成为优衣库巴黎研发中心以及 U 系列的艺术总监。

对于优衣库创意总监这一岗位，或许 NIGO 或者 Christophe Lemaire 都更能给我们更真实的想象，但最终是 Clare Waight Keller 正式入主，倒也是不坏的选择。市面上“赋闲”的设计师里 Clare Waight Keller 的气质和风格最为契合，同时她本身也和优衣库有着合作。

Clare Waight Keller 生于 1970 年，从英国皇家艺术学院硕士毕业后，她先后在 Calvin Klein 和 Ralph Lauren 工作，2000 年她成为 GUCCI（Tom Ford 时期）的高级设计师，2005 年她加入 Pringle of Scotland 担任创意总监，2011 年她去了 Chloé，随后 2017 年成为了 GIVENCHY 艺术总监。

这样扎实地步步进阶，Clare Waight Keller 走了一条堪称是非常正统的、“学院派”的时装设计师的发展之路。

不过这在 2020 年中断了。Clare Waight Keller 和 GIVENCHY 的三年合约在 2020 年到期，但双方没有续约，这之后 Clare Waight Keller 不仅离开了 GIVENCHY，甚至可以说离开了大众视野，“江湖”上没有了她的消息。

直到去年 8 月，优衣库宣布和 Clare Waight Keller 合作带来全新系列 UNIQLO : C，在优衣库期待复制另一个 U 系列的成功的背后，也是 Clare Waight Keller 的正式“出山”。一年之后，最近的 2024 秋冬系列已经是 C 系列的第三季。

原本以为 C 系列这次首次加入男装就已经是一次合作升级，已经充分体现了优衣库对于系列的重视和要长期做下去的决心，而现在 Clare Waight Keller“转正”，“合作设计师”现在掌握了品牌完整的“生杀大权”。

在接受采访时 Clare Waight Keller 表示自己确实已经开始在工作，她将为优衣库带来更多改变和更多新的东西，像女装方面会有更多体现女性气质的设计、更多的印花、更年轻时髦的廓形，平底鞋也会是接下来要加强的一个品类。

不过从另一个角度，这些计划其实和优衣库过去几年所体现出来的趋势和侧重也比较一致（比如更多女性向的设计、对鞋履和包袋开发的重视等等），这让 Clare Waight Keller 表述的构想带有一丝命题作文的味道。

但无论如何，凭借过去丰富的经历，完整执掌一个品牌对于 Clare Waight Keller 来说无论上手经验还是工作量，这些应该都问题不大。或者说，问题不在于 Clare Waight Keller，而恰恰在于优衣库自身，优衣库需要仔细思考面对的问题，看看任命创意总监这件事能给出怎样的回答。

这两年优衣库面临巨大的市场压力，为了提升竞争力，优衣库的选择是把更多精力放在了追逐流行趋势上，但这却让品牌正在丧失独特性。比如跟随 Y2K 风潮推出了一系列辣妹装，越来越小的尺码引发了争议，在最新的 C 系列中，也能看到模仿市面上热门单品的痕迹。

这个问题在于，当优衣库开始成为大牌平替时，消费者也会顺势向下探索，去寻找优衣库的平替。这对于优衣库来说是个非常危险的信号。

相比之下，过去的优衣库就是优衣库，它无可替代，大家买优衣库是因为它能满足大家对于设计感和低价格的需要，而不是因为它带有谁的影子。优衣库也大量邀请成名设计师和品牌合作联名，但在大家看来那是“设计的民主化”，毕竟那也完全是优衣库所主导的。

可以说，很长时间里优衣库是独立于趋势之外的，就像柳井正那句名言所传递的：相比时尚，优衣库更重视技术——从摇粒绒到轻羽，不关心流行趋势、更多在琢磨技术的优衣库反倒跑到了趋势的前面，优衣库在这些功能性服装产品走红的过程中扮演了引领者的角色，展现出十足的前瞻性。

包括 T 恤，优衣库从 2003 年开始做更有趣的 T 恤，2007 年正式推出 UT 系列，那时普通人日常尤其工作场景穿 T 恤的频率并不高，在推动 T 恤流行的过程里优衣库也是领先大部队的。而像巴黎奥运乒乓球比赛中瑞典队穿的优衣库 T 恤意外走红，也是得益于积累了十几年的 DRY-EX 科技。

所以当优衣库也开始任命创意总监时，是希望通过统一决策、集中力量进行更强势的输出，并且能进一步明确方向——无论强调科技还是强调设计，从而巩固自己的不可替代性，还是以和其它品牌没有区别的方式去继续跟随热门趋势，这可能决定了未来几年优衣库会走向何方。

“随大流”很可能是优衣库的敌人，但毕竟任命创意总监这件事本身就是“随大流”，我们还是期待 Clare Waight Keller 至少可以在设计层面为优衣库带来一些新的动力。