10 月 27 日,马斯克确认以 440 亿美元完成了对 Twitter 的收购,从今年 4 月底马斯克宣布要收购 Twitter,到中间中止收购、Twitter 方面起诉马斯克,到这次最终完成,前后“拉扯”历时整 6 个月。
前有特朗普在被 Twitter 封禁后做了 Truth Social,后有 Kanye West 为自己的“发言权”将收购 Parler,到这次马斯克完成收购 Twitter。社交平台的洗牌是言论自由时代的真正到来,还是仅仅是右翼力量的短期胜利,这还有待观察,但马斯克的入主已经带来了立即的行动,以及未来改变的愿景。
立即的行动
最明确的变化,当然就是马斯克入主后迅速解雇了多位高管,这当中包括 Twitter CEO Parag Agrawal、首席财务官 Ned Segal 以及法律政策、信任和安全部门负责人 Vijaya Gadde。按 WSJ 的说法,他们是“当即立刻被护送离开 Twitter 大楼”。
延伸阅读:不过几位高管得到的赔偿也相当丰厚,Parag Agrawal 和 Ned Segal 分别都拿到了 6000 多万美元的现金补偿,而 Vijaya Gadde(也就是直接负责封禁了特朗普的账号的法务主管)拿到了 7500 万美元。
随后有消息称马斯克将对 Twitter 裁员 75%,但很快马斯克本人对这一数字做了辟谣。随后《纽约时报》报道这个数字其实是 50%,这仍然是个不小的规模,不过这次马斯克没有再次辟谣。
同样很有马斯克行事风格的是——在完成交易后特斯拉团队进驻了 Twitter 并开始对代码进行审核,按目前消息,马斯克需要了解员工的工作效率,而效率达不到要求的员工和“日常工作不写代码的经理”都会遭到解雇。
还有一个已经发生的变化,是现在 Twitter 在未登陆的首页上开始显示一些热门话题和内容,这是 Twitter 刚上线的功能。之前 Twitter 未登陆首页只有注册和登陆入口,这和 Instagram、Facebook 等“传统的”社交平台是一致的,而修改后会更靠近微博的体验。
这体现出的两个趋势是:过去 Twitter 更新远不会有现在这么快,并且流程相当繁琐,据 The Verge 的报道,首先是团队内部得花几周时间讨论,然后需要 VP 级别的人拍板,尤其对于首页的修改更是慎重。但现在可能只是马斯克的一句话而已。
其次是马斯克会为 Twitter 带来更多类似微博和微信的改变和体验——马斯克曾在多个采访当中都表达了对中国两大社交工具的欣赏,Twitter 的桌面端和移动端都有望很快看到一些变化。
改变的愿景
我们会开始习惯一个由马斯克主导的 Twitter 时代的到来,从马斯克“星辰大海”的业务布局,到在中美两大市场间的左右逢源,我们倾向于相信 Twitter 至少会比之前已经彻底反智和极端化要更好一些。
马斯克在收购完成前夜曾发出一条内容,再次解释了“为什么要买 Twitter”。当中提到“因为拥有一个共同的数字城镇广场对文明的未来很重要”,“广泛的信仰可以以健康的方式进行辩论,而不诉诸暴力”,而此前的社交平台“产生了更多的仇恨,分裂了我们的社会”。
当马斯克表示购买 Twitter“不是为了赚更多的钱”,以马斯克的身家和做事方式来说,这样的表态似乎是可信的,并且完成收购后 Twitter 已经从纽约证券交易所退市,作为一家私有化公司,之后公司决策受利益相关人士的影响会更小(实际上按最新消息,马斯克将成为 Twitter 唯一的董事,Twitter 将全额偿还所有未偿还债务)。
但社交平台最终会走向何方这仍然是个未知数。Twitter 等一系列社交平台的诞生其实都基于一个良善的愿望,那就是联结所有人,但在大环境下平台们仍然一步步走到现在,与其说这是个糟糕的社交平台时代,倒不如说这本身就是一个糟糕的时代。而以技术方式去做引导,这方面微博和微信已经探索了很久,但得到的评价和现状仍然不算特别乐观。
虽然是代表了自由派,包括马斯克此前在接受采访时曾表示如果成功收购,将会撤销对特朗普的账号的封禁,并且将考虑取消对用户的永久禁令。但马斯克这次也强调了“Twitter 显然不能成为一个说任何话都不需要承担后果的地方”,Twitter 对内容仍然会有一定程度的审查。
值得一提的是,特朗普的 Twitter 账号已经在 10 月 31 日解封,这并未证实就是马斯克安排的,但此前马斯克表示过封禁特朗普的账号是不当的、愚蠢的(马斯克的观点是应该由法律而不是一家商业机构来限制一个人的发言权)。这次解封后特朗普也表示“很高兴 Twitter 现在由神智正常的人掌控,而不再由狂热分子管理”。
不过特朗普表示不会回到 Twitter,他还是会继续在他的 Truth Social 上,特朗普表示“我喜欢马斯克。我希望他能做好”。
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