刚揭晓的 2021 年诺贝尔经济学奖，分别授予了劳动经济学和因果关系分析

北京时间今天下午 6 点，瑞典皇家科学院揭晓了 2021 年诺贝尔经济学奖结果，这次奖项由 David Card（大卫·卡德）、Joshua D. Angrist（约书亚·安格里斯特）和 Guido W. Imbens（吉多·伊本斯）获得，其中 David Card 获得一半奖金，另一半由 Joshua D. Angrist 和 Guido W. Imbens 分享。

其中 David Card 的获奖原因是“表彰他对劳动经济学的实证的贡献”（for his empirical contributions to labour economics.），而 Joshua D. Angrist 和 Guido W. Imbens 的获奖理由是“表彰他们对因果关系分析的方法论的贡献”（for their methodological contributions to the analysis of causal relationships）。

David Card 1956 年生于加拿大圭尔夫，目前他是美国加州大学伯克利分校经济学教授，他从上世纪开始通过自然实验来分析最低工资、移民、教育等因素对于劳动力市场的影响，他的大量研究改变了很多传统理论（比如最低工资法的实施并不会对就业造成明显影响），并成为劳动经济学领域很多全新研究方向和分析结果的基础，这套方法也已经扩展到了其它领域。

以色列裔美国经济学家 Joshua D. Angrist 1960 年生于俄亥俄州哥伦布市，目前是麻省理工学院教授，而 Guido W. Imbens 1963 年生于荷兰埃因霍温，目前他是斯坦福大学应用计量经济学教授。他们的研究围绕着因果关系展开——这算得上是经济学领域的一个核心但又基础的问题（也就是两件事之间到底是因果关系还是相关关系）。

对于经济学中的因果关系，过去传统的研究方式是通过统计、推断来证明，但这受制于数据是否完整、是否存在有意无意的各种偏差。而两位经济学家是通过揭示变量间的因果关系，通过对过程进行随机实验来对潜在结果进行建模（而不是对观测结果进行建模。这实际上是两套完全不同的逻辑，传统方式更像是从结果倒推原因），从而实现更科学的判断。

两位经济学家的工作推动了因果关系分析的方法论的发展（其实远不只是这两位的工作，这实际上是过去 30 年来经济学领域的一个大潮流，也就是业界所说的“可信性革命”），实际上这也是经济学实证研究的体现。