“对拍卖理论的改进”拿下今年的诺贝尔经济学奖，这到底是怎么改进的？

北京时间今天下午 5 点 45 分，瑞典皇家科学院宣布将 2020 年诺贝尔经济学奖授予 Paul R.Milgrom（保罗·米尔格罗姆）和 Robert B.Wilson（罗伯特·威尔逊），两位经济学家的获奖理由是“对拍卖理论的改进和发明了新的拍卖形式”。

Paul R.Milgrom 和 Robert B.Wilson 目前都是斯坦福大学的教授，并且 Paul R.Milgrom 还曾是 Robert B.Wilson 的学生。两位都是管理科学、商业经济学和博弈论方面的专家，其中 Robert B.Wilson 在斯坦福大学商学院负责市场定价和谈判、信息经济学等课程，而 Paul R.Milgrom 是斯坦福大学经济学系的人文科学教授，他同时还在哈佛和麻省理工大学授课。

这是拍卖理论（Auction Theory）再次获得诺贝尔奖的肯定。

拍卖理论最初是 1961 年由威廉·维克瑞（William Vickrey）系统性提出的，他通过英国式拍卖和荷兰式拍卖等经典拍卖方式，整理出了基本的拍卖形式和定理，从而证明了等价收入定理——这被看作是信息经济学的开端，它的意义在于解决信息不对等或条件不完全的情况下，如何通过制度或契约设计来实现激励或管理。

威廉·维克瑞在 1996 年 10 月 8 日获得了诺贝尔经济学奖，获奖理由是“在不对称信息下对激励经济理论作出的奠基性贡献”——其实就是拍卖理论的核心意义（不过颁奖时的重点在于这奠定了信息经济学的基础）。

经典的拍卖方式不外乎是“价高者得”，而这次获奖的两位是在经典拍卖方式的基础上进行了改进。Robert B.Wilson 提出了具有共同价值的物品拍卖的理论——这类价值虽然事先不确定，但最终对于谁来说价值都一样（比如矿产），这样竞标者需要考虑综合价值，以免自己在这个环节付出太多，最终虽然成功中标，但自己的经营却无以为继的情况。

Paul R.Milgrom 在这项理论的基础上更进一步，他提出允许竞标者相互了解对方的估值，尤其在现代社会、面对具有共同价值、且带有明显的公共利益属性的物品时，这种方式将给卖方带来更高的综合预期收益。比如 1994 年美国拍卖无线电频段给电信运营商就采用了 Paul R.Milgrom 的理论，随后很多国家也效仿了这样的操作。

诺奖委员会主席 Peter Fredriksson 表示：两位经济学家将基础理论发展到了实际应用当中，而这样的应用已经遍及全球。他们的研究对整个社会带来了极大的贡献和价值。