史上最经典字体带来更新版 Helvetica Now，这是 35 年后的重新设计

日前字体公司 Monotype 发布了被公认的史上最经典和影响最深远的字体 Helvetica 的更新版，这个名叫“Helvetica Now”的字体版本是 Helvetica 在 1983 年重新设计（也就是 Helvetica Neue）以来真正意义上的一次完整更新，这中间跨越了足足 35 年时间。

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最初的 Helvetica 诞生于 1957 年，因为便于识别和方便使用而风靡全球，它对很多品牌和产品都产生了深远影响，也是当之无愧的使用最广泛的字体（没有之一）。包括苹果、MUJI 在内的品牌在长时间当中都是 Helvetica 的忠实拥趸，就连记录 Helvetica 发展历程的纪录片《Helvetica》（中文译为《传奇字体》）都同样口碑出色。

延伸阅读：纪录片《Helvetica》在 2007 年上映，由独立制片人导演 Gary Hustwit 执导和拍摄，当时是为了纪念字体诞生 50 周年。这是一部即便不是设计专业的人都能看得津津有味的设计类纪录片。

Helvetica 直到 35 年之后才推出更新的版本，一方面是字体的开发本身就是一个巨大的工程，另一方面也是因为它过于经典，从使用上其实很难有太多调整的理由。而在这 35 年的“时间长河”当中，整个世界从印刷时代进入到电子时代，Helvetica 几乎实现了平滑过渡，这本身就是一件了不起的事情。

不过也是随着时间的推移，苹果发布了自己的 San Francisco 字体来代替过去系统使用的 Helvetica Neue（但在各种编辑应用当中仍然把 Helvetica 放在非常特别的位置上），新字体在不同屏幕设备（尤其是小屏幕设备，比如 Apple Watch）上的兼容性更好，阅读舒适度和辨识度更强。这也可以说是 Helvetica 在新的时代所面对的状况的一个缩影。

现在的 Helvetica Now 就强调了更好的辨识度，更加便于阅读。它提供了 Micro、Text 和 Display 三种规格——从命名都能感受到新字体对于新时代更广泛场景的考虑。当中最典型的是适用在小尺寸场景下的 Micro 尺寸，每个字母加粗加厚，并且字间距更大，即便在 4 - 7 点这样的小字体情况下也仍然对阅读足够友好。

此外，Helvetica Now 重绘的不只是字母，还包括了数字以及字体下的各种符号，并且提供了一些代替性的字符便于设计师使用——包括箭头都有。

按 Monotype 公司的介绍，整个字体研发开始于 2014 年 12 月，前后历时 4 年半时间，“每个字符都经过重新绘制”，它们“带来了更多种的选择”，“拥有我们喜爱的经典的 Helvetica 字体的全部元素，以及现在我们进行排版所需要的一切”。

Helvetica Now 完整的字体系列售价是 299 美元（根据不同市场，也卖 299 欧元或者 249 英镑）。而接下来我们将有望在各种场景下看到它的应用了——要怎么分辨是过去的 Helvetica 还是新的 Helvetica Now 呢，比如看看大写的“R”最后那一撇是带个小波浪还是直接到底（后者是 Helvetica Now）就好了——虽然这个改变也可能会让老版 Helvetica 死忠粉们觉得“不纯粹了”吧。