Wild Country 创始人马克·瓦尔斯离开了，他曾为攀岩领域带去革命性的装备

在和帕金森病的长期斗争后，Wild Country 创始人马克·瓦尔斯（Mark Vallance）于 4 月 19 日在瑞士的家中离开了这个世界，也许世界上知道他的人并不多，但在攀岩领域他的名字和作品将永远留存。

马克在 1977 年创立了 Wild Country，契机则是 Ray Jardine 所发明的攀岩的新工具——Friends。这是一种弹簧类岩塞，简单来说它们可以放置在岩石表面的小裂缝中作为固定，保护不小心踩空的攀岩者。使用岩塞一方面可以避免岩壁裂缝被岩锥破坏，同时也降低了许多路线自由攀岩的难度。

1973 年 Ray 开始研究发明 Friends，其被作为一个保密项目，以至于参与测试的攀岩者们只能用 Friends 来指代产品，最后这个名字也被保留了下来。

“他是第一个预见 Friends 会被广泛使用的人”，Ray Jardine 在文章中这样写到，马克在参加了 Friends 的第一批测试后，认识到将 Friends 推向市场“是一个我必须去做的事情”，他抵押了房子，放弃了自己原本的工作，四处借钱，最后创立了 Wild Country。在上市的六个月内，Friends 被出口到 16 个不同的国家，改变着攀登的世界，现在机械塞也是攀岩者不可或缺的工具之一。

除了 Friends 外，马克还曾与 Harvey 地图合作推出了 BMC 英国山地地图（British Mountain Maps），目前已有 16 幅，为攀登者提供了相关方面的更多信息。2016 年，在马克身患帕金森折磨的第 16 年，他带来了自传《Wild Country: The Man Who Made Friends》讲述他的故事，包括公司、包括 Friends、更包括他与攀岩。

他是一位非常优秀且伟大的攀岩者，他曾成功登顶 8000 米高的山峰和世界公认难度系数极高的岩壁——包括伊尔酋长岩（El Capitan）的“鼻子”。他的一生都在为攀岩事业做出贡献。马克英国攀岩队的队员  Andy Say 写道：“马克是一个真正的绅士，即便经历着长期的病痛折磨，他也以优雅和幽默的方式去面对，他永远带着微笑，他的眼睛永远闪着光芒”。

想起《挪威的森林》中那句“死不是生的对立面，而是作为生的一部分永存”，也许马克离开了，也许并没有。