每日一图：机器人取代人类的时代真的不远了？

科幻电影里的场景真的会发生吗？10 月 23 日出版的最新一期《纽约客（The New Yorker）》似乎给了我们某种答案，这幅由画家 R.Kikoo Johnson 创作的封面中，一位人类乞丐坐在路边乞讨，匆匆走过的机器人向他的杯中投掷螺丝和螺母，更有趣的是，他的身边躺着自己的小狗，而机器人手上牵着的却是一条机器狗。

这幅插画对应的是这一期《纽约客》的封面文章《Dark Factory: Welcoming Our Robot Overloads（黑暗工厂：欢迎来到机器人泛滥的时代）》，文章以位于美国密歇根州大急流城的 Steelcase 的工厂为例，讲述了机器人是如何一步步取代人类工人的地位。这家全球最大的办公家具工厂里如今只剩下不到 2000 名工人，要知道在 20 年前，这里还有超过 10000 名工人。技术让世界变得更快，更有效率，但同时也意味着生产产品所需要的工人越来越少。

不仅是在工厂，机器人的智能化程度已经远远超出我们的想象。在美国布朗大学的机器人实验室中，科学家正在教会机器人完成复杂的任务，其中一项重要的实验就是让机器人学会 “操纵（manipulate）” 周围环境中复杂的、不规则的物体，比如把一朵花的花瓣一片一片扯下来（这项工作听起来很简单，但对于机器人来说难度极大）。科学家打算把它首先应用于什么领域？答案是蓝莓采摘，好吧，又是一个劳动密集型工种。

以色列作家尤瓦尔·赫拉利在他的畅销书《未来简史》中曾提出一个概念叫做 “无用的阶级”，意思是未来那些工作被人工智能取代的人类将会面临着无事可做的境地。现在看来这一切绝非危言耸听。Steelcase 的前总裁 Frank Merlotti 曾在一次探访工厂时向工人发表演讲，“听着，是你们，这些工人，让机器运转起来的，是你们让这一切发生的。” 也许今天，我们依然能说出这句话，但恐怕我们说出这句话的底气只会一天比一天更不足吧。