苹果申请了一个脑洞大开的新专利，但也不是完全没可能啊

根据美国专利商标局昨日公布的信息表示，苹果申请了一个名为“电子配件设备”的专利，根据专利的内容描述，这是一款极为轻薄的配件设备，拥有传统笔记本电脑的一切基本硬件，比如大屏、物理键盘、GPU、额外的接口等，但却无法执行其主要的功能。在这样的情况下，iPhone 或者 iPad 将作为 CPU 来称为填补这台设备“最后一块”的拼图。但不用太过兴奋，因为苹果通常会出于专利保护的提出相关的专利申请，就目前的消息来看，这一未来形态的实现是否会成为苹果未来努力的方向我们暂时还不得而知。

但事实上苹果并非第一个设想这一产品形态的公司。早在 2007 年，Palm 原本计划推出产品 Palm Foleo，但最终被公司否决。之后的 2011 年，摩托罗拉推出 Atrix 4G，这是一款相对成熟的量产产品，在当时一度成为话题——这都是将手机作为设备的核心来进行产品设计，不过也很快被人遗忘，各家厂商后续也并没有要继续做下去的意思。

如果把这个时间拨到最近的话，微软似乎也曾有过这样的想法，2015 年底，微软推出的 Lumia 950 和 Lumia 950XL 通过配件 Display Dock 能让手机连接显示器，完成简单的办公室工作，然而当时微软大力推行的 Universal App 并未得到充分响应，虽然微软自家的生产力套件立马适配了这一工作方式，但多视窗功能的缺失，和严重的兼容问题都不足以让这款产品翻出太多的浪。

这样看来，苹果实现这一产品的可能性也微乎其微了吗？那也不一定。据市场调研机构 Gartner 今年 1 月的报道显示，2016 年已经是全球 PC 出货量下降的第五年了。2016 年第四季度全球 PC 的出货量仅 7260 万台，同比 2015 年的数据下降了 3.7 个百分点。而与此同时据 Business Insider 的数据显示，全球智能手机的出货量自 2009 年到 2016 年间几乎翻了九倍，仅 2016 年，全球范围内就卖出了 14 亿 7 千万台智能手机。而根据 Statista 的预测，到 2018 年这一数字可能会达到 18 亿台。从出货量上来看，消费者们对于手机的热情已经远高于 PC 产品。

此外就苹果在过去几年的动作来看，iOS 设备似乎成为了唯一的焦点。据彭博社在 2016 年 12 月 20 日的一篇报道指出，苹果将不再设置专门的 Mac 操作系统团队，所有的系统开发工作将由唯一的团队负责。而在过去的两年，Mac 产品线也的确没有在硬件上获得获得太多更新，新推出的操作系统 macOS Sierra 也缺少新意，这也不禁让很大一部分开发者开始担忧是否要继续拥抱 Mac 这一平台。反观 iOS 10，虽然在新功能例如通用剪贴板、分屏、iCloud 上的表现不尽如人意，但苹果对 iOS 寄予的厚望还是可见一斑。

说起来，要真正实现如专利描述中的场景，系统、软件、设备间数据互通的方式缺一不可，但就目前的的情况来看，苹果仍然有实力实现这一愿景。

从专利到成为现实，苹果并非没有这样的例子。比如在 2013 年苹果申请的一项专利文件中就涉及到如何打造坚硬而轻薄的陶瓷外壳，三年后我们看到了惊艳全球的 Apple Watch 陶瓷版；再比如早在 2011 年苹果就申请了关于具有压力感应的电容笔设备的专利，到了 2015 年，我们也见到了随着 iPad Pro 一同问世的 Apple Pencil。

对于未来，到底是平板和手机战胜个人电脑，还是三者互相牵制保持一个平衡状态，这都很难说，但可以肯定的是对于数码设备形态的探索绝不会停止。即便 PC 的数量在不断减少，但你很难想象比如设计师只用手机和平板修图，又或是工程师只通过手机来编程。苹果这一次的专利申请也许只是单纯的为未来的可能性“占个坑”罢了，谁又知道呢？