本周中,智能穿戴设备行业发生一件不大不小的新闻:Fitbit 买下了 Pebble。双方都确定了信息,Pebble 方面表示接下来将会停止包括生产、推广在内的全部公司活动。
听起来似乎有点奇怪,一般来说我们看到的收购案大多至少一开始还会表示被收购品牌“很重要”、会继续推进下去等等,这样直接停止的很少。这多少也直接体现了这次收购的性质——Pebble 的知识产权和核心员工是收购案绝对的主角。Fitbit 方面希望通过这次收购,“让自己的产品可以更快的推向市场”。
Pebble 最终的结局看起来有点糟糕,但这曾经是当年的话题明星。2012 年 Pebble 第一代产品在 Kickstarter 上众筹,最初设定的最终目标只有 50 万美元,结果上线一个小时筹款就超过了 100 万美元,最终 Pebble 得到超过千万美元的款项,不仅创造了 Kickstarter 上最快的筹款记录,反过来也成就了 Kickstarter 这个平台。
第一代 Pebble 提供了五种颜色,屏幕是 1.26 英寸带背光的 e-ink 屏幕,内置蓝牙 4.0,存储空间 4GB,续航时间 7 天,价格合人民币没超过 1000 元,各个环节在当时都是市面上最有话题或者最有优势的配置。但换个角度看,很多网友直到现在对 Pebble 的印象也仍然停留在了第一代产品上,是第一代产品过于成功,也是随后的 Pebble Steel、Pebble Time 系列等等都太没有记忆点了。
直到今年,Pebble 找回第一代的设计,推出了 Pebble 2、Pebble 2 SE,同时推出的还有 Pebble Time 2,前两款仍然是经典的黑白屏,Pebble 2 和 Pebble Time 2 都提供了心率监测并支持 30 米水深使用,Pebble 2 SE 不支持心率检测,同时价格也更低。但在这个阶段,Pebble 除了能争取情怀型的用户,产品本身已经基本没有什么竞争力了。
在这次收购公布之后,国外媒体披露了关于收购的更多信息:除了 Pebble 品牌和产品“将全部退出市场”之外,还包括收购金额“很低”,预计是在 4000 万美金之内。单看数字或许没有感觉,但要知道仅仅在去年,有消息称西铁城方面有收购意向,出价是惊人的 7.4 亿美元,而到今年早些时候,英特尔也有 7000 万美元的收购邀约。Pebble——或者说整个行业遇到的困境以及下坠的速度可想而知。
这或许是创业明星普遍会遇到的困境,缺乏完整的产品规划,在持续增长阶段完全败给资本和资源都更加雄厚的大厂牌,能被收购而不是慢慢消亡,对于 Pebble 不失为一个出路。同样身陷困境的还有 JAWBONE,被认为是智能手环鼻祖的 JAWBONE 公司估值一度超过 30 亿美元,拓展了蓝牙音箱、蓝牙耳机并且口碑都相当不错的 JAWBONE 还并没有把鸡蛋放同一个篮子里,但即便这样,到今年也已经进入了死亡倒计时,从目前来看也还没有任何可能翻身的迹象。
在国内虽然相对低调,但在全球智能穿戴市场上活得相对最好的就只是 Fitbit 了,去年年中 Fitbit 上市,公司估值一度超过 60 亿美元,并且在同类品牌当中少数的有净利润的厂商(虽然净利润只有个位数),但今年公司股价已经降到去年顶峰时候的六分之一,拉动高端需求的 Apple Watch、完全搅乱低价位市场的小米手环,都是 Fitbit 在本身业务上的大敌人。
除了巩固自己在性能上给用户留下的专业印象,Fitbit 接下来的方向其实是医疗,公司创始人兼 CEO James Park 在收购案宣布之后第二天参加的活动上谈到公司发展,Pebble 完全不在讨论内容内,James Park 反复强调希望大家对 Fitbit 的关注放在公司对未来对医疗的方向和布局上,包括宣布和领先的医疗科技公司 Medtronic(美敦力)的合作,James Park 认为佩戴 Fitbit 在未来会成为一种医疗援助,“应该能拯救用户的生命,而不只是为了时髦”。
至于 Pebble,这次不在讨论范围内,接下来也一样,我们会很现实地告别它,但至少它在行业应留下了自己的一笔。
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